Maison en bois épouse hêtre pourpre

Le choix d’un site à forte personnalité

La recherche d'un terrain dont la personnalité génère d'elle-même l'architecture s'est traduite par un superbe hêtre pourpre bientôt tricentenaire. Protégé comme arbre remarquable, son tronc d'un mètre de diamètre arbore une couronne de vingt mètres culminant à quelques trente mètres de haut.

L'écriture de la maison traduit de façon évidente le dialogue entre l'homme et la nature, entre ses habitants et le hêtre pourpre. La construction en bois s'enroule littéralement autour du hêtre tout en l'effleurant. La présence de l’ombrage naturel permet d’ouvrir généreusement la façade (Sud) pour bénéficier d’une relation exceptionnelle avec l’environnement et profiter des apports solaires de novembre à avril, sans souffrir des surchauffes de l’été. Au Nord, un écran de végétation persistante à moins de trois mètres de la façade crée un microclimat modifiant sensiblement la relation au vent et au froid.

Une conception architecturale poétique

Aux démarches esthétisantes, aux architectures grandioses, il s'agissait de préférer une architecture qui grandit l'homme. Pour l’architecte, l'architecture contemporaine ne doit plus se limiter à la traduction des fonctions du bâtiment ; elle doit transcender la dimension constructive pour offrir un «supplément d’âme ». Elle doit se baser sur les perceptions et sur la sensation de bien-être et de plaisir des personnes qui l'occupent.
La conception du bâtiment a dès lors suivi trois principes : l’accueil, l’adossement et la dilatation.
La longue enfilade courbe de la façade Sud offre une durée d’accompagnement de la personne qui accède à la porte. Cette durée permet de passer sereinement du dehors au dedans. C'est le sens de "l'accueil".
La courbe de la façade épouse la couronne du hêtre et crée une coquille où se blottit le cocon familial. Ainsi arrimée, la maison propose d'autres "adossements" dans les lieux privilégiés de vie. Le bureau, le salon et la cuisine par exemple s'adossent sur des murs pleins et épais qui enveloppent les personnes qui s'y trouvent et leur permettent de bénéficier confortablement des larges ouvertures aménagées vers l'extérieur.
Ces "dilatations" libèrent l'espace de ses limites physiques et ouvrent les occupants à l’environnement. La géométrie proposée offre une multiplicité d'ouvertures et de perspectives qui faussent la perception des dimensions. L'espace est de ce fait perçu beaucoup plus grand qu'il ne l'est en réalité.

Une conception bioclimatique d'avant-garde

Le bâtiment peut être vu sous l'angle technique autant que poétique. L'expression poétique et la technique architecturale sont toutes deux issues des matériaux et du site.
La technique de construction est mixte : construction à ossature bois en face Sud et maçonnerie traditionnelle en face Nord. La façade à ossature bois à faible inertie constitue un filtre des rayons du soleil au Sud, tandis que le mur épais au Nord et la dalle de sol du rez-de-chaussée à haute inertie assurent le stockage thermique et donc l’inertie thermique générale de la maison.
Le choix de la forme allongée du bâtiment répond également à un souci climatique. Sa faible profondeur (5,5mètres pour une longueur de 18 mètres) permet aux rayons solaires de charger le sol et le mur Nord et ce, d’autant plus que le soleil est bas, en hiver notamment. Ainsi, les pièces de vie bénéficient d’un volant thermique important et d’apports énergétiques solaires gratuits, redistribués après "déphasage" la nuit.
La composition de la paroi à diffusion ouverte permet une migration de la vapeur de l'intérieur vers l'extérieur du bâtiment. Outre une excellente isolation thermique contre le froid, la paroi isolée de ouate de cellulose procure une isolation contre la chaleur estivale que les isolants traditionnels ne peuvent offrir. Lors des grosses chaleurs d'été, la variation maximale entre le jour et la nuit n'excède pas 1,5°C. La fraîcheur de la maison y est telle qu'on pourrait penser que l'air conditionné y est installé, il n'en est rien, naturellement.

La maison est équipée d'une chaudière à condensation à gaz et d'un système de ventilation double flux avec caisson de récupération de chaleur.
Grâce à l'application des différents principes de construction bio-climatique et aux techniques d'optimisation du calcul thermique, la consommation annuelle de l'ensemble de la maison, production d'eau chaude sanitaire comprise, n'excède pas les 500€ par an.
La modélisation de l'ossature bois aux éléments finis a permis d'obtenir des résultats supérieurs à ceux communément appliqués. En visualisant les contraintes et déformations dans les panneaux les plus sollicités, cette technique a permis d’optimiser les sections de bois et même de définir le nombre de clous à mettre en œuvre !

Un corps sain dans un habitat sain

L'objectif premier de l'architecte était de construire un habitat sain et écologique, autant pour ses occupants que pour l'environnement au sens large.
Les différents éléments constructifs sont étudiés pour minimiser les charges d'entretien et permettre, par un recyclage in situ des matériaux, des modifications (voire des rénovations) particulièrement économiques sans hypothéquer l'environnement.
Toute la construction est réalisée à partir de matériaux naturels (bois, pierre, brique) écologiques (peintures, produits d’imprégnation) ou issus du recyclage. L’isolant de l'ossature bois est constitué de papier journal recyclé mélangé avec du sel de Bore qui est projeté en phase humide dans les caissons de la façade. Cette technique constitue une première en Belgique. L'isolation acoustique est également réalisée avec des matériaux respectant l'environnement, issus de la filière du recyclage.
A plus long terme, l'objectif du choix de la construction en bois est de susciter l'emploi de matériaux wallons d'origine naturelle, et en particulier la production de nouvelles filières valorisant l’une des plus grandes richesses de la Wallonie.

Dernière visite guidée : Bois et Habitat, 18 mai 2008

Galerie de photos de la maison bio-climatique en ossature bois de La Hulpe
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